作为一个“九山半水半分田”的山区县，新丰的木材资源之丰盛自然不用说了。在过去几十年甚至几百年来，新丰都是广州等城市的木材主要供应地。且说在清朝以前，当时没有国道，甚至没有能通车的公路，而且没有汽车，那时候，众多木材是怎么运到广州去的呢？——没错，就是通过江河，水路运过去的。这一门曾经延续数百年的行当，叫做“放木排”。
以前的广州地区其实也不怎么缺木材，因为广州郊区也有很多山，也有很多木材。但是在十九世纪中期，特别是1842年，闭关锁国的满清政府打了败仗，被迫将广州、厦门、福州、宁波、上海等地作为中国的开放通商口岸。这样全国各种资源需要通过广州来出口到国外，广州这里汇聚了来自全国各地的商人，还有来自七大洲四大洋的外商们，广州的城市容量急速扩展，每几年就扩大一倍，城市建设需要大兴土木，对木材需求极大。因此，毗邻广州的广西梧州、江西赣南、广东粤北等山区，就成为了广州木材的主要供应地区。而这些地区恰恰有个便利，就是山多树多，自然水路通常。因此，那时候的木材，就是通过江河水路，运到广州去的。
在当时，当地乡镇砍伐了木材之后，锯成一段一段的“圆筒”，大概两米多长，每一根都几百斤重。然后把十根八根“圆筒”用铁码钉钉在一起，成为木排，放河面飘荡，沿江而下，到城市里去。当然，木材多，会有十个八个人，少的话也有三五个人，跟着木排一起走水路。遇到滩涂急湾，木排被挡住了，要用长的挠钩把木排拉出来到水多的地方，然后继续漂流。白天就在岸边或者木排上做饭，晚上把木排停了，人们在岸边住宿，甚至很多时候在木排上过夜。虽然放木排的人个个都水性好，不怕掉水里。但是一不小心遇到凶滩恶水，送了性命，那都是不奇怪的事情。而且，从山区放木排到广州，快的话要好几天，慢的要半个月甚至一个月。卖了木材收了钱，买些盐、布等稀缺物资，然后坐船坐车走路返回家乡，又是十天半个月的。因此，很多年轻人一出门放木排，就是两三个月甚至半年时间那么长。所以很多刚结婚的青年男女，往往会在男人出门放木排的时候，依依不舍。赣南地区、梧州地区就有很多山歌，是放木排时候，男女依依惜别的咏唱。
新丰放木排，在县城东部，马头、丰城、梅坑等一带，都走新丰江到河源然后从东江到广州的水路。而沙田遥田，则是走水路出白沙，然后到英德地段，进入北江，再进入广州。
到上个世纪中期，也就是五六十年代，放木排在新丰都是很普遍的一种职业。当然，到七八十年代，特别是国道开通，而汽车又多了起来，汽车运输的便利性、安全性远远大于放木排。因此，木材都是通过汽车来运输，放木排这一行业就渐渐衰落了。
在小时候，八十年代早期，我也是见过家乡有人放木排的。但是后来河流衰退，水量减少，公路交通运输也发达，再也见不到有人放木排了。也许，这一个行业，在新丰来说，算是消失了。
没有人放木排，就再也没有当初男人出远门，女人依依惜别的情景了，也就再也没有人唱起，那曾经多么缠绵多么豪迈的《放木排》的山歌了：
日头一出黄凯凯， 哥哥下河放木排。 头上撑来梢上转， 到了黄岭莫恋涯！ …… 有女莫嫁放排郎， 放排郎子无风光。 食了几多黄泥水， 睡了几多硬板床。
有女要嫁放排郎， 放排郎子有风光。 食了几多鱼和肉， 走了几多好地方。 ……
（图片来源于网上）
ЯЯ | 
发表于 2015-4-1 23:41:26
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